Volkswagen-koncernen er i en krise, der ikke kan sammenlignes med noget, virksomheden tidligere har været i gennem. Der er pres på fra mange sider: i Kina er det engang så store og dominerende hovedmærke Volkswagen reduceret til en lille spiller, i USA er der kommet straftold på biler, og i Europa presses koncernen af bl.a. kinesiske bilmærker.
Der har været påfaldende stille fra VW-koncernens side i lang tid, men først i aftes er der kommet noget på virksomhedens presseside, og det skyldes bl.a. at der er arbejdet med fagforeninger og det såkaldte Aufsichtsrat, et råd bestående af ejere, medarbejdere og delstaten Niedersachsen, i mange måneder for at finde en løsning - og først nu er en storstilet plan for fremtiden besluttet.
Planen, Future Plan 2030, kommer til at gøre ondt. Det hedder sig, at koncernen kommer til at gå ind i sin hurtigste og mest fundamentale ændring til dato. Det er pæne ord for, at lokummet brænder, og at der skal fyres, skæres og nedlægges.
Bilerne er for dyre at udvikle og producere
Det store problem er, at VW-koncernen, fra Audi over Cupra til Porsche og VW, ikke er konkurrencedygtig. Bilerne er for dyre at udvikle, og de udvikles for langsomt og produceres for dyrt. Der er for høj kompleksitet, og det er noget, der bliver direkte omsat til besparelser.
Frem mod 2025 vil Volkswagen Group strømline sin modelportefølje med 50 procent og reducere produktkompleksiteten med cirka 75 procent. De prioriterede modeller sigtes efter at excellere i design og teknologi - og de vil få gavn af fokus på færre varianter: højere volumen for hver model, lavere omkostninger, større økonomisk skala. Volkswagen Group skræddersyr systematisk sine platforme, elektroniske arkitekturer, førerassistentsystemer og software til behovene i både Vesten og Østen.
Volkswagen og Audi er allerede for længst i gang med modeller udviklet specifik til Østen, som bare er et andet ord for Kina; her er nye modeller hurtigt udviklet i samarbejde med lokale mærker, og mange af dem er uegnede til salg i Europa.
Det overvejes dog, hvis man skal tro tyske medier, at flere Kina-modeller skal overføres til salg eller produktion/salg i Europa.
Læs også: Seat har fået en officiel udløbsdato
Når det kommer til at fjerne halvdelen af modellerne fra koncernens mærker, så kommer nogle modeller til at afgå helt naturligt, når en modelcyklus er gennemført. Det er allerede for nylig sket med Touran, og det kommer til at ske med alle Seat-modeller, Golf med forbrændingsmotor og Porsche Taycan. I dag har koncernen en årlig produktionskapacitet, der er 500.000 biler højere end det, økonomien kan bære på lang sigt.
Når der skal skæres så hårdt, så er modeller som Audi A4, Skoda Fabia, Polo med benzinmotor og mange andre i farezonen. Det har været nævnt i tyske medier, at sågar den helt nye Cupra Raval også vil få et kort liv.
Porsche ventes at gå i retning af sin kernekompetence, sportsvogne, og Seat aflives inden udgangen af 2029. Fire fabrikker i Tyskland er ikke længere garanteret en rolle fra 2031, og en analyse viser, at koncernen skal afskedige cirka 50.000 medarbejdere.