Første tur: Mercedes-Benz VLE er tung luksus til familien

Bilbasen var inviteret til Bilbao af Mercedes-Benz Danmark.

På overfladen virker det utopisk, at en stor, elektrisk luksusbus fra Mercedes kan tiltale andre end vognmænd. De flotte salgstal for både VW ID. Buzz og Kia PV5 vidner dog om, at også Hr. og Fru Hakkebøf herhjemme efterspørger netop store, elektriske busser.

Mercedes-Benz VLE gør alt det samme som VW ID. Buzz og Kia PV5 – blot i anden potens. Og så er spørgsmålet, om ikke succesopskriften også bør virke i en dyrere, mere eksklusiv klasse? Fra den spanske nordkyst kører jeg den første tur i Mercedes-Benz VLE og får syn for sagen.

GRAND Limousine

Spørger man Mercedes selv, er VLE et udtryk for en helt ny klasse. Den er ingen varevogn, ingen elektrisk bus og heller ikke en almindelig personbil. Det er en Grand Limousine, må man forstå, og med et indledningsvist kig på specifikationerne er der intet, der tyder på, at de lyver.

Mercedes VLE er under alle omstændigheder Grand med en totallængde på 5,3 meter samt knap 2 meter i både højde og bredde.

Batteriet kan også kun omtales som enormt med en anvendelig kapacitet på 115 kWh. Det giver op til 713 kilometers rækkevidde takket være et forbrug på ned til 18,4 kWh pr. 100 kilometer. Imponerende for en bil med form som et redskabsskur.

Mercedes VLE er bygget på en 800V-platform, så energieffektiviteten kan krydres med hurtig opladning. Med over 300 kW DC-opladning kan VLE lade hente op til 355 kilometers rækkevidde på kun 15 minutter. Til daglig AC-ladning er 11 kW standard, mens 22 kW AC-opladning er inkluderet på lanceringsmodellen.

Det kræver ingen ingeniørgrad at regne ud, at et 115 kWh-batteri i en over fem meter lang læder- og metalindpakning nok vejer en del. Mercedes VLE kan ikke blive lettere end 2.963 kilo med det store batteri, og med udstyrspakker og sædekonfigurationer kan den nemt nærme passere 3.500 kilo i tilladt totalvægt.

Mercedes erkender, at et par af bilerne til test i Bilbao i fuld specifikation ligger på 3,7 ton i tilladt totalvægt, hvilket kræver lastbilkørekort. De er heldigvis nedvejet, så vi fremmødte også kan teste de vildeste udstyrsvarianter. Det er også muligt at bestille VLE med stort batteri og samtidig holde totalvægten under 3,5 ton.

Enkelte udstyrsvarianter og sædekonfigurationer kan dog bringe VLE over lastbilgrænsen, når de frigives. Her sætter Mercedes sin lid til de nye EU-kørekortregler, der senest ultimo 2029 ventes indfaset i Danmark, hvor elbiler op til 4.250 kilo kan føres på almindeligt kørekort.

Ingen varevogn

Det er sundt med skepsis, når bilproducenter påstår, at det, de har bygget, er hævet over alt andet, der findes på markedet. Når man træder ind i Mercedes VLE, får man dog igen en idé om, at de fremmødte tyskere fortæller sandheden.

For hvor forgængeren Mercedes EQV alle dage havde svært ved at løbe fra udgangspunktet i en varevogn, er der ikke skyggen af varevogn i VLE. Selvom man sidder højt, sikrer indretningen af kabinen nemlig, at det mest af alt føles som en lækker Mercedes.

Her er den efterhånden velkendte MBUX Superscreen, der i et stort glaspanel samler op til tre skærme, fuldstændig som det ses i den spritnye Mercedes GLC. Skærmene er krystalklare, hurtige og udstyret med det herlige MBUX-styresystem.

Hvor varevogne ofte præges af hård plast, der kan tåle hverdagens arbejdstæsk, er den slags svært at opdrive i VLE. Her er alt tykt foret og lækkert at røre ved. Forsæderne giver god støtte, og kørepositionen er meget lidt varevognsagtig.

Og som en ekstra understregning af, at VLE ikke føles som en varevogn, må jeg fremhæve en simpel detalje på bagsædet. Vinduerne i skydedørene kan nemlig rulles helt ned og ikke blot skydes halvhjertet tilbage, som det ellers ses i denne klasse.

Fleksibel indretning

Mercedes VLE kan bestilles i et væld af konfigurationer, der spænder fra to enorme pilotstole med massage og ventilation til to bænke med hver tre sæder, der alle har ISOFIX-beslag: fra præsidentværdig limousinebefordring til markedets mest rummelige familiebus.

Midt imellem findes også mere almindelige opsætninger med fire eller fem bagsæder, hvor fleksibiliteten også er tænkt ind. Her kan man rykke sæderne rundt, så de vender mod hinanden i en samtalegruppe, eller helt frigøre højre eller venstre side for sæder, så man kan parkere en scooter eller skænk.

Med et såkaldt Roll & Go-koncept kan sæderne nemt rykkes rundt og klikkes ud. De er udstyret med hjul i bunden, så man kun skal bære de 27 kilo, de vejer, ud af bilen, hvorefter de kan sættes på jorden og rulles til opbevaring i garagen. Dette er kun muligt i varianterne med manuelt justerbare bagsæder.

Uanset hvilken indretning man vælger, er der 795 liter bagageplads bag tredje sæderække. I lanceringsvarianten er der også altid glastag, elektriske skydedøre og elektrisk bagklap. Vil man hurtigt videre, kan man også springe bagklappen over og kun åbne bagruden - som på en BMW 3-serie Touring.

Hvordan kører Mercedes VLE?

Til test i Spanien står kun varianter med luftaffjedring og firehjulsstyring, og det er også dem, der lanceres først. Senere følger billigere varianter, hvor den slags goder skal tilkøbes.

Førstehåndsindtrykket fortæller mig dog, at både luftaffjedring og firehjulsstyring bør tilkøbes. Begge dele gør oplevelsen af Mercedes VLE intet mindre end imponerende.

Det er ikke givet, at en luftundervogn kan tøjle en bil så tung som VLE, men her har Mercedes kalibreret den til UG. På tværs af godt tre timers testkørsel er der ikke én ujævnhed, der finder vej til kabinen, uanset om det er brolagte sidegader, brønddæksler eller fartbump.

Nogle vil måske opleve den som en tand for blød, men her skal man huske, at det er den kompromisløse limousinefornemmelse, der er for øje. Denne fornemmelse underbygges af støjisoleringen, der holder kabinen helt tyst. Det er ingen nem opgave i så stor en kabine, hvor særligt vejstøj kastes anderledes rundt end i en almindelig personbil.

Forsøger man at hæve tempoet med blot et my på landevejen, opdager man også hurtigt, hvor meget vægt man slæber rundt på, og VLE opleves nøjagtigt så tung, som den er. Den er kun rigtigt i sit es, når man kører roligt og med komforten for øje.

Selv i byen kan Mercedes VLE forblive i sit es takket være firehjulsstyringen. Her er tale om en bus, der er 35 cm længere end en lang Buzz og har 3,3 meter mellem akslerne, men som alligevel kan vende på en tallerken.

Vendediameteren er 10,9 meter, hvilket er mere snævert, end en Mercedes CLA kan præstere. Det bidrager til, at Mercedes VLE ikke føles uhyggeligt stor at bakse rundt med i en parkeringskælder. Man er ikke forskånet for blinde vinkler, men hjælpes her på vej af alskens kameraer og assistenter.

Disse mange kameraer og assistenter holdes i kort snor af Mercedes' nye MB.OS. Operativsystemet styrer alt fra infotainment til assistenter, hvor det observerer, lagrer og bliver klogere via en vandkølet supercomputer. Systemet advarer, hvis du er ved at køre ind i nogen eller noget i en overraskende stram trepunktsvending.

Hvad koster den?

Startprisen på Mercedes VLE er faktisk overraskende lav. Eller, det bliver den. Varianter af VLE 300 lanceres senere i år fra 639.995 kr. Her får man fortsat det store batteri, men må tilkøbe goder som elsæder, luftaffjedring og firehjulsstyring. Denne startpris er lav nok til at byde de bedst udstyrede varianter af ID. Buzz op til dans.

Den billigste variant her og nu er en særdeles veludstyret lanceringsvariant til 796.668 kr. med luftaffjedring, elektrisk betjening af skydedørene, panoramaglastag, 22 kW AC-opladning, bagakselstyring og meget, meget andet.

Forhjulstræk og 276 hestekræfter er udgangspunktet i lanceringsmodellen, men senere følger flere andre varianter. Her vil der både komme en VLE 400 4Matic med 415 hestekræfter og varianter med et mindre batteri på omkring 80 kWh. De nærmere specifikationer og priser på disse lader vente på sig.

Fordi VLE er en Mercedes, og tilmed en luksuriøs en af slagsen, kan man også gøre det langt, langt dyrere. Der kan blandt andet tilkøbes en 31,3-tommers nedfoldelig skærm til bagsæderne à la BMW i7 til 112.196 kr. Er man gavmild med krydserne på udstyrslisten, kan man skubbe VLE nord for 2 mio. kr.

DEN FORELØBIGE DOM

At tage opskriften fra VW ID. Buzz og udføre den i anden potens er mere eller mindre det, Mercedes har gjort med VLE. Den hæver sig ikke kun over konkurrencen og sin forgænger EQV, men over enhver forestilling om, hvad en stor og praktisk bus på strøm skal kunne.

Én ting er at være stor og praktisk. Noget helt andet er at gøre det på en måde, så det føles nærmest dekadent. Mercedes VLE er ustyrligt komfortabel og imponerer med detaljer og praktiske løsninger, som ikke alene højner anvendeligheden, men også følelsen af luksus.

Vi ser frem til at teste den på danske veje i slutningen af året – og forhåbentlig i en mere folkelig udstyrsvariant.